VRChatやゲームの中ですでに過ごしていた、奇妙で思いがけない瞬間を共有する方法。
クリエイター • 開発者 • コミュニティビルダー • 今も成長中
Sammyについて
配信、コード、アバター、コミュニティ活動、そして最終的にMello Zoneへとつながった長い道のりの裏にいる人物。
今の僕
クリエイター、コミュニティビルダー、そして子犬の心を持つ人間
僕はSammy、Sammy The Puppy、Sammy The Foxxo、AKASammyThePuppyとも呼ばれています。
コンテンツを作り、コミュニティのための技術を開発し、VRChatで多くの時間を過ごし、配信をして、音楽やWebプロジェクトを試し、アバターを作り、なぜか次々と新しいアイデアを追いかけています。
でも、僕が作るものは、作っている人のことを少し知ってもらえると、よりわかりやすくなります。ここまでの道のりは、決してまっすぐではありませんでした。
クリエイターページ以前
すべての始まりの前に
配信やVRChat、Mello Zone、開発プロジェクトが人生の一部になる前から、僕は何年も安定を見つけようともがいていました。
僕は厳しい子ども時代を過ごし、人生のある時期は施設を転々とし、つらい環境に身を置き、メンタルヘルスと向き合いながら治療を受けてきました。
2023年2月には、また別の施設に入っていました。その頃の僕は、コミュニティを作ることも、クリエイターになることも、Unityを学ぶことも、ソフトウェアを書くことも、ファーリーイベントを運営することも考えていませんでした。ほとんどの時間、ただ目の前のことに対処するので精一杯だったのです。
そして、思いがけないことが起こりました。
新しい世界
まったく新しいものを教えてくれた人
2023年5月、初めてファーリーファンダムを教えてくれた友達に出会いました。
それが何を意味するのか、ほとんどわかっていませんでした。ファーソナは聞き慣れないものでしたし、VRChatも僕の世界にはありませんでした。ファンダムがどれほど大きく、その周りにどれだけのものがあるのか、まったく知らなかったのです。アーティスト、キャラクター、コンベンション、仮想世界、クリエイター、コミュニティ、友情、ゲーム、そしてたくさんの交流の場。
始まりは、一人の人が新しいものを見せてくれたことでした。
その人は、今も僕の友達です。
忘れられない日付
2023年12月23日
その日、僕は施設を出ました。そしてこの日を、僕は個人的にファーリーとしての旅の本当の始まりだと考えています。
最初はKikでした。しっかりしたファーソナもなく、ファーリー文化もよくわかっておらず、VRChatがどうなっているのかもまったく知りませんでした。会話を通して学んでいったのです。
一人が数人になりました。やがてBARQを見つけ、もっと多くの人と出会い、少しずつ人と関わることに慣れていきました。
最初は見慣れない趣味として教えてもらったものが、自分のアイデンティティの一部になり始めました。
好奇心は参加に変わりました。参加は居場所に変わりました。
ファンダムが「場所」になったとき
そしてVRChatに出会った
VRChatは、すべてのスケールを変えました。
出会う人たちが、突然ユーザー名やアイコンだけの存在ではなくなりました。みんなが自分で思い描いたキャラクターとして、実際に並んで立てるのです。ワールドは待ち合わせ場所になり、アバターは創作プロジェクトになりました。一つの会話が、集合写真にも、配信にも、イベントにも、深夜のたまり場にも、そしてみんながログアウトした後もずっと続く友情にもなり得たのです。
やがて僕は、アバターを着るだけでは物足りなくなりました。その仕組みを理解したくなったのです。
Unity、テクスチャ、マテリアル、シェーダー、表情、トグル、メニュー、アニメーションコントローラー、そして完成したアバターの裏にある奇妙な細かいパーツの数々が、少しずつ僕にとってもう一つの創作の言語になっていきました。
アバターとVRChatのポートフォリオを見る →2024年8月
内側から学んだコミュニティ
2024年8月には、僕はもうファーリーコミュニティに参加するだけではありませんでした。Furry Refugeでモデレーター兼ステーションマネージャーになったのです。
ラジオの運営に携わり、交流用チャットの拡大を手伝い、メンバーの参加と成長を支えながら、外から見ればシンプルに見える場所の裏に、どれほど目に見えない仕事があるのかを学びました。
モデレーション。コミュニケーション。プログラミング。プロモーション。衝突。責任。
その章は、メンタルヘルスのまた別のつらい時期に終わりを迎えました。僕から見れば、自分の関わりがあのような形で終わったのは不公平に感じました。特に、その場所に自分をどれだけ注いできたかを考えるとなおさらです。
つらかったです。でも、あのコミュニティを失ったことで、コミュニティを大切に思う気持ちがなくなったわけではありません。むしろ、自分ならどう違う形で作るのか、もっと難しい問いを自分に投げかけるようになりました。
自分なら何を違う形で作るだろう？
試行錯誤、そして作り直し
Mello Zoneは最初の挑戦ではなかった
自分が望むようなコミュニティをどう作ればいいのか、すぐにはわかりませんでした。定着しなかった名前、複雑になりすぎた構成、一週間だけ盛り上がって消えていったアイデアも試しました。
ブランディング、モデレーションの仕組み、新メンバーの受け入れ方、プラットフォーム、イベント、そしてグループの目的についての考え方さえも変えてきました。
Cennunos Pack Furries and Pups
The Furry Nexium
うまくいかなかったほかのバージョン
Mello Zone Furry Community
うまくいったバージョンもあれば、失敗したものもあります。失敗する必要があったものもありました。
ようやく意味をなし始めたこと
やがて、ばらばらだったピースがつながり始めた
Discordは会話の場に、VRChatは共有体験の場に、Telegramはもう一つの交流の入り口になれる。そしてWebサイトは、チャットの履歴に埋もれてはいけない資料、情報、文化、ガイドを残しておける。
配信は人が集まるきっかけとなる瞬間を生み出せるし、クリエイターとしてのプロジェクトは、見つけて共有できるものを人に届けられる。すべての場所に参加しなくても、同じコミュニティの一員でいられるのです。
Mello Zoneは次第に、失った場所の代わりを作ることよりも、自分が実現したいと思うつながりのあるコミュニティを築くことへと変わっていきました。
試行錯誤がプロジェクトを遅らせたのではありません。試行錯誤がプロジェクトを生み出したのです。
Mello Zoneとコミュニティでの活動を見る →クリエイターとしての僕も現れ始めた
いつの間にか、僕はクリエイターにもなっていた
コミュニティ作りは、起きていたことの一つの枝にすぎませんでした。どれも僕の別々の姿になったわけではなく、僕が創作するいろいろな方法になったのです。
テクノロジー、アイデンティティ、キャラクターデザイン、そしてVRChatがぶつかり合う場所。
自分の問題を解決していくうちに、それが少しずつ、ほかの人も使えるツール、Webサイト、連携、仕組みへと変わっていきました。
すべてのプロジェクトに実用的な存在理由がなくてもいい、実験の場。
僕は、たまにコードを書く配信者でも、たまたまファーリーな開発者でもありません。どれも、僕が創作するための違う方法なのです。
繰り返し浮かぶ問い
僕がものを作る理由
僕のプロジェクトの多くは、意外と危険な一言から始まります。
「なんでこれ、手作業でやってるんだろう？」
その問いが、Webサイト、連携機能、Discordツール、配信用ユーティリティ、SEOソフトウェア、Unityプロジェクト、自動化、そして本来は小さく済むはずだったさまざまな実験へと変わってきました。
何かの仕組みを知り、分解してみて、たぶん自分でも作れると気づくのが好きです。ときには3日後に、自分が首を突っ込んだものをとんでもなく甘く見ていたと気づくこともあります。
開発プロジェクトを見る →今の僕にとってのコミュニティ
メンバー数はコミュニティと同じではない
僕が大切にしているのは、参加した人がやがて名前を覚え始めるかどうか、クリエイターが未完成のものを安心して共有できるかどうか、そして新しい人がばかにされたと感じずに基本的な質問をできるかどうかです。
誰かが数週間姿を消しても、参加義務を果たせなかったと感じずに戻ってこられるか。スタッフがすべての交流をお膳立てしなくても友情が生まれるか。何か問題が起きる前に、みんなが場の境界を理解しているか。そういうことを大切にしています。
だからといって、コミュニティが完璧なふりをするわけではありません。コミュニティには、信頼、共通の認識、安全、同意、説明責任、モデレーション、そしてうまくいっていないことを認める姿勢が必要です。
いちばん変わったこと
偉大さに完成形はない。
癒やしも、コミュニティも、創作も同じです。
うまくいっていないことに気づく。それを変える。ときには悪くしてしまう。学ぶ。もう一度やってみる。
まだ道の途中
今も僕は配信をして、アバターを作り、ソフトウェアを書き、音楽を試し、コンテンツを作り、Mello Zoneを育て、VRChatで活動し、なぜかプロジェクトになってしまう新しいものを見つけ続けています。
まだ未完成のアイデアはそこらじゅうにありますし、失敗もあれば、つらい日もあります。でも、この物語が始まった頃に見えていたよりも、ずっと多くの可能性があります。
これが数年後にどうなっているのか、正確にはわかりません。でも、それでいいと思っています。人生で最も大切なことのいくつかは、それが何になるのかを理解する前に始まっていたのですから。
最終章はまだない
物語は、まだ書かれている途中です。
あなたは存在していいということを、忘れないで。 #KeepItMello